とうとう来たか

　今日はのんびりしたメンバーと仕事内容でしたので、密かに風邪引きの身としては助かりました(^o^)

　さて、いきなり今日のネタなのですが。実は密かに以前から危惧していたことが、とうとう起こりそうな按配です。まずは下の画像をご覧いただきたく。

　なんやねん、それ。そんな雰囲気ながら、これって携帯電話内蔵のデジタルコンパクト機ってやつじゃねえの？

　かつて銀塩業界の日銭稼ぎであった使いきりカメラを駆逐したのは、携帯電話に搭載されているカメラ機能でした。
　とりあえず写ってりゃいいレベルの画質に、客は使いきりカメラですっかり馴らされてしまっていましたので、たかが数十万画素のカメラであっても、常に身につけている携帯電話に搭載されたことは便利な出来事であったわけです。

　「銀塩業界の首を絞めたのは使いきりカメラ」という私の持論の理由は、ひとつは写ってりゃいい画質を世の中に広めたことであると思うんです。
　直接的にはカメラの存在価値が下がり、間接的には高画質な写真への価値をも殺してしまい、少子化だけが商業写真の低迷を招いたのではないと私は思っています。

　最近ではアクオス携帯だのビエラ携帯だの、表示画質をワンセグ搭載と併せて表示画質で売りにしようという動きや、搭載カメラの高画質多機能化を携帯電話は差別化にしようとしてますね。
　テレビのCFでもそれは明らかで、携帯電話のカメラで撮影大会、みたいなCMまで流れています。

　この傾向が続いたら、やがてはデジタルカメラも銀塩と同じ道を歩むのではないかと、密かに私は危惧しておりました。
　あれだけ売れた使いきりカメラを、世間から一気に駆逐した威力を持つ携帯電話です。もはや携帯電話は現代人の必需品であり、どちらかといえばなくても困らないデジタルカメラとは明らかに必要性が違います。
　必需品が多機能になっていけば、必然的に単機能品は売れなくなっていくという市場の法則もありますね。ラジカセが売れて、カセットレコーダー単機能品が売れなくなったように。

　とはいえ、しょせん携帯電話は電話がメインであります。大きさと重さに制約があり、過度なカメラ機能はすべて電子的に処理できる部分のみで、本格的なデジタルカメラ機能を搭載するには無理。
　そこを逆転の発想として、デジタルカメラへ携帯電話を仕込む商品が現れたら、ちょっと怖いと思ってたんですよ。

　というのも、iPhoneに代表されるスマートフォンの類ですが、ごく普通の市民が生活していく上で便利なのは、明らかに従来型の携帯電話だと思われます。とくにメールの送受信ですね。これは「なにもしなくても届く」携帯メール最大の便利さだと思います。
　しかもスマートフォンはある程度の大きさと重さがあり、タッチパネルメインの操作性などは、私のような手先の不器用な人間は敬遠したくなります。

　にも関わらずスマートフォン市場は伸びていますね。利便性が飛躍的に高まってるわけでもないスマートフォンが売れているというのは、携帯電話以上の多機能さを求めたり、あるいはネット接続を重視する層が増えているということでしょう。
　また、逆にモバイルパソコン以上の可搬性を望んでスマートフォン、という考え方も成り立つと思います。
　仕事や趣味の都合で、どうしても携帯電話以上の機能を持つガジェットを必要としている人も世の中にはたくさんいるでしょ。

　で、携帯電話の機能に対する不満がカメラ機能に特化したものだったとしたら、デジタルカメラに携帯電話をくっつければいい話になりますね。
　最近のデジタルカメラは動画撮影機能が必須になりつつあるようで、音声録音用のマイクを装備しています。ならばスピーカーをひとつ足せば、そのまんま電話になりますがな。あとは電話番号打ち込みとメール送信用のキーがあればオッケー。

　液晶画面は最初からデジタルカメラに装備されてますし、たいていは毎日定期的に充電されている携帯電話の使われ方ですから、携帯電話よりも大きなサイズのバッテリーを装備しているデジタメカメラに電源の問題なし。
　このところスリム化というのもひとつのキーワードになっているデジタルカメラですから、スリム化したカメラに携帯電話のスライドキーを仕込めば、カメラメインのデジカメが誕生ってな寸法です。

　そういうことをやらかす可能性があるのは、意欲的なサムスンを除けば、日本メーカーじゃパナソニックだけでしょ。
　携帯電話とデジタルカメラの両方で普通に販路を確保しているのはパナソニックくらいのもんです。カシオさんじゃ無理っしょ。やりかねないのはパナソニックだとずっと警戒しておりました。

　この電源スイッチのないパナソニックDMC-FP1の画像は、おそらくdocomoだけではなくソフトバンク系列での販売も見越したものかもしれません。携帯キャリアのロゴが入ってません。
　おそらく今後はスマートフォン市場が激戦区に成長していくはずで、そうなることを見越したら、なにもひとつのキャリアにだけ媚を売る必要はありますまい。キャリアメインではなく、単体の商品として魅力を訴求していく。そういう方向もあるのでしょうなぁ。

　カメラ機能強化携帯電話に限らず、デジタルカメラと携帯電話というのは装備しているものがあまりにも重なりすぎで、いずれは統合されていくのだと思います。
　コンパクトクラスのデジタルカメラなんざ、そのうち存在価値がなくなり、コンパクト機メインで食ってるメーカーさんは大変なことになりますな。

　ビヨーン太が4月1日にお知らせしました。